Qué son los arrecifes de coral?
Los arrecifes de coral constituyen uno de los ecosistemas más importantes, diversos y apreciados del planeta. Se desarrollan en aguas claras de los mares tropicales, donde modifican notablemente el relieve submarino y generan una alta diversidad de hábitats para el asentamiento y proliferación de la vida marina (Birkeland, 1997). Los arrecifes coralinos protegen las costas y a ecosistemas adyacentes de la erosión (pastos marinos y manglares); asimismo, le ofrece subsistencia a muchas poblaciones costeras quienes extraen recursos pesqueros de gran valor, como cangrejos, langostas, pulpos, caracoles y peces (Hoegh-Guldberg, 1999; Buddemeier et al., 2004). Sin embargo, el mayor uso y potencial económico radica en el desarrollo del turismo, por ser destinos por excelencia para miles de personas a nivel mundial (Achituv y Dubinsky, 1990; Burke et al., 2011)...
Por qué son esenciales?
benefician a las comunidades de muchas maneras. Las personas de todo el mundo dependen de los ecosistemas de los arrecifes de coral, porque estos proveen alimentos, protección costera e ingresos del turismo y la pesca.
BIODIVERSIDAD: Los arrecifes de coral son hogar de una cuarta parte de todas las especies marinas del mundo.
ALIMENTO: Benefician a más de 500 millones de personas que viven cerca de la costa brindándoles seguridad alimentaria.
TURISMO: Proveen de empleos a millones de trabajadores turísticos (¡a quien no le gusta nadar en corales?!).
PROTECCIÓN: Sirven como barreras marinas que protegen del oleaje durante tormentas, huracanes o tsunamis, protegiendo a las comunidades costeras vecinas.
MEDICINA: En los ecosistemas de corales se han encontrado (y siguen encontrandose) componentes medicinales en varias especies marinas que habitan en ellos...
Los estamos destruyendo
Las actividades de pesca ilegal con redes de arrastre o dinamita y las actividades de pesca con tanque deben ser controladas así como limitar el uso recreacional masivo en algunas partes de la zona costera. Procesos como los vertimientos de sedimentos terrígenos (Canal del Dique) o aguas residuales domésticas o industriales...
Los corales son el hogar y el sitio de alimento de múltiples especies de organismos entre ellos peces, aves, crustaceos, entre otros ...
Algunos organismos del arrecife de coral:
| No. | Tipo | Nombre científico | Nombre común | Distribución |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Ave | Sula leucogaster | Sula | Caribe y Pacífico |
| 2 | Ave | Thalasseus maximus | Gaviota | Caribe |
| 3 | Pez | Carcharinus falciformis | Tiburón sedoso | Caribe |
| 4 | Pez | Caranx crysos | Cojinoa | Caribe |
| 5 | Pez | Sphyraena barracuda | Barracuda | Caribe y Pacífico |
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